Samenvatting
De Portugese belastingdienst heeft tegen Utiledulci een fiscale executieprocedure ingesteld om staatssteun terug te vorderen, gebaseerd op Besluit 2022/1414 van de Europese Commissie. Volgens Portugees recht kunnen dergelijke procedures normaal worden opgeschort bij het stellen van een zekerheid, maar Unierecht krijgt voorrang in dit geval. Utiledulci heeft aangevoerd dat de opschorting niet mag worden ontzegd. De Tribunal Administrativo e Fiscal do Funchal (Portugal) heeft het HvJ om uitleg gevraagd van ‘onverwijlde en daadwerkelijke terugvordering’ uit artikel 16 Verordening 2015/1589 en Besluit 2022/1414, en of de Portugese regels voor opschorting buiten werking moeten worden gesteld bij terugvordering van onrechtmatige staatssteun.
Verordening 2015/1589 legt de procedurele regels vast voor de uitvoering van de controle op staatssteun binnen de Europese Unie. Het biedt de Europese Commissie de bevoegdheid om lidstaten te onderzoeken en te besluiten of verleende staatssteun in overeenstemming is met de EU-regels.
Besluit 2022/1414 betreft een specifiek geval waarin de Europese Commissie een lidstaat opdroeg om onrechtmatig verleende staatssteun terug te vorderen. Dit besluit legt de verplichting op tot ‘onverwijlde en daadwerkelijke‘ terugvordering van die steun, met voorrang op nationale wetgeving die dit proces zou kunnen vertragen.